2002年韩日世界杯是世界杯首次由两个国家联合承办，也是亚洲第一次承办这一赛事。它的重要性不只在于举办形式新颖，更在于它让世界足球第一次以更密集的方式观察亚洲赛场的组织能力、球迷氛围和竞技水平。对很多球迷来说，这届赛事像一扇窗口，把亚洲足球从“边缘观看者”推到了全球舞台中央。
从赛事结果看，巴西最终夺冠，罗纳尔多、里瓦尔多和罗纳尔迪尼奥组成的进攻组合令人印象深刻；从过程看，韩国打进四强、土耳其获得季军，都让比赛叙事超出了传统强队垄断的框架。也正因为如此，韩日世界杯常被拿来讨论“东道主优势”“赛程安排”“裁判尺度”和“亚洲足球的历史位置”。对于想理解现代世界杯演变的读者来说，这一届不是简单的怀旧对象，而是值得重新分析的样本。